A transição para a mobilidade elétrica está a redefinir os meios de transporte e os avanços na tecnologia das baterias é um dos principais fatores. As baterias de próxima geração prometem melhorar as capacidades dos veículos elétricos (VE) e continuar a evoluir a tecnologia existente.  

O que são as baterias de próxima geração?  

Representam um salto relativamente às tradicionais baterias de iões de lítio, o padrão nos veículos elétricos desde há vários anos. Englobam diversas tecnologias, incluindo baterias de estado sólido, baterias de lítio-enxofre e baterias de metal-ar, cada uma oferecendo vantagens próprias.  

• Baterias de estado sólido: substituem o eletrólito líquido encontrado nas baterias de iões de lítio convencionais por um eletrólito sólido. Esta alteração aumenta a segurança, reduz o risco de fugas e incêndios, e tem o potencial de aumentar a densidade energética e a longevidade.  
• Baterias de lítio-enxofre: usam o enxofre como componente chave e prometem densidades de energia mais elevadas e custos mais baixos devido à abundância e ao baixo custo do enxofre.  
• Baterias de metal-ar: utilizam metais, como o lítio ou o zinco, e o oxigénio do ar para gerar energia. São conhecidas pela sua elevada densidade energética e design leve, o que as torna adequadas para várias aplicações, incluindo veículos elétricos e dispositivos eletrónicos portáteis. 

Há ainda muitas outras tecnologias a serem investigadas e desenvolvidas, algumas mais promissoras e outras menos, como, por exemplo: baterias de iões de sódio, iões de magnésio, iões de alumínio, iões de potássio, baterias de fluxo, baterias de grafeno, baterias com ânodo de silício.  

O que poderão estas baterias acrescentar à mobilidade elétrica?  

As baterias de próxima geração podem melhorar significativamente a mobilidade elétrica, resolvendo algumas das principais limitações dos VE atuais, como a autonomia, os tempos de carregamento, o custo e o impacto ambiental.  

1. Autonomia maior: as densidades de energia mais elevadas permitem armazenar mais energia em menos espaço. Isto traduz-se em maiores distâncias de condução, reduzindo as preocupações com a autonomia e tornando os VE mais adequados às viagens longas.  
2. Carregamento mais rápido: os avanços na química e no design das baterias devem permitir a redução dos tempos de carregamento. As baterias de estado sólido, por exemplo, podem carregar mais rapidamente do que as baterias de iões de lítio tradicionais, tornando os VE mais convenientes.  
3. Redução de custos: novos materiais e processos de fabrico podem reduzir o custo global das baterias. As baterias de lítio-enxofre, com as suas matérias-primas mais baratas, são um excelente exemplo. Os custos mais baixos das baterias podem reduzir o preço global dos veículos elétricos, tornando-os mais acessíveis a um público mais vasto.  
4. Maior segurança: As baterias de estado sólido, com os seus eletrólitos não inflamáveis, são inerentemente mais seguras do que as tradicionais baterias de iões de lítio, aumentando a confiança dos consumidores nos veículos elétricos.  
5. Melhor desempenho em climas extremos: algumas das novas tecnologias de baterias são menos afetadas por temperaturas extremas, o que pode melhorar o desempenho e a confiabilidade.  
6. Benefícios ambientais: as baterias de próxima geração utilizam frequentemente materiais mais abundantes e menos prejudiciais para o ambiente. Por exemplo, o enxofre é mais abundante e menos prejudicial de extrair do que o cobalto, um componente-chave em muitas das atuais baterias de iões de lítio. Além disso, as baterias mais eficientes podem levar a substituições menos frequentes e a um menor impacto ambiental ao longo da vida útil do veículo.  
7. Maior durabilidade e ciclo de vida: os avanços nas tecnologias de baterias podem aumentar a vida útil das mesmas, permitindo mais ciclos de carga e descarga, reduzindo custos de manutenção e substituição. 

Quais são as características de uma bateria de próxima geração?  

Há vários aspetos que as diferenciam das baterias de iões de lítio comuns:  

1. Densidade energética mais elevada: oferecem geralmente uma maior densidade energética, o que significa que podem armazenar mais energia por unidade de peso ou volume.  
2. Segurança reforçada: A utilização de eletrólitos sólidos e outros materiais não inflamáveis reduz o risco de incêndios e fugas de produtos químicos.  
3. Carregamento mais rápido: as melhorias na química e no design das baterias permitem tempos de carregamento mais rápidos, o que é particularmente importante para a adoção generalizada dos VE.  
4. Custo-eficácia: ao utilizar materiais mais abundantes e mais baratos, podem reduzir os custos de produção.  
5. Vida útil mais longa: os avanços na tecnologia também procuram aumentar o seu tempo de vida útil, trazendo também benefícios ambientais.  

Quais são as principais diferenças em relação às baterias atuais?

1. Composição: as baterias tradicionais de iões de lítio dependem do lítio e do cobalto, que podem ser dispendiosos e causam preocupações ambientais e éticas significativas relacionadas com a sua extração. As baterias de próxima geração utilizam frequentemente materiais alternativos mais abundantes e baratos.  
2. Armazenamento de energia e densidade: as baterias de próxima geração têm, normalmente, densidades de energia mais elevadas, permitindo maior armazenamento num mesmo espaço ou então a redução do tamanho para a mesma capacidade.  
3. Segurança e estabilidade: os eletrólitos sólidos oferecem maior segurança e estabilidade na operação, tornando-as mais fiáveis.  
4. Impacto ambiental: a menor dependência de materiais raros torna as baterias de próxima geração mais sustentáveis. Além disso, a sua maior eficiência e vida útil mais longa contribuem para uma menor pegada ambiental a longo prazo.  
5. Desempenho: as inovações na tecnologia das baterias conduzem a tempos de carregamento mais rápidos e a um melhor desempenho em várias condições, incluindo temperaturas extremas, características muito apreciadas pelos utilizadores de VE.  

As baterias de próxima geração têm um enorme potencial para transformar a mobilidade elétrica, oferecendo densidades de energia mais elevadas, carregamento mais rápido, maior segurança e custos mais baixos. Estes avanços resolvem muitas das limitações associadas às atuais baterias de iões de lítio, tornando os VE mais práticos, acessíveis e sustentáveis. Se ainda não aderiu à Mobilidade elétrica, deverá considerar todas as suas potencialidades, vantagens e programas de apoio. Da nossa parte, pode contar com uma extensa rede, sempre em crescimento, de pontos de carregamento nas Estações de Serviço da Repsol.